از دیرباز انرژی همواره به عنوان یکی از مهم ترین نیازهای بشری مورد توجه بوده است. انسان های اولیه با استفاده از انرژی های باد و آب، نیازهای خود را برآورده می کردند. بعدها با اکتشاف چاه های نفت به تدریج انرژی جدیدی پا به عرصه جهان گذاشت. با رشد روزافزون صنایع در کشورهای صنعتی جهان و نیاز شدیدشان به انرژی، آنان درصدد جایگزینی گاز طبیعی با نفت برآمدند. امروزه کارشناسان با مطرح شدن گاز به عنوان یکی از مهم ترین و حیاتی ترین منابع انرژی در جهان، آینده انرژی را متعلق به گاز طبیعی می دانند ؛ به طوریکه تا قبل از سال 2030 از سایر سوخت های فسیلی پیشی خواهد گرفت و در سال 2035 یک چهارم کل تقاضای انرژی را پوشش خواهد داد. پیش بینی گزارش ها از نیازهای انرژی آینده نشان می دهد که مصرف گاز بین سال های 2020 تا 2040 دو برابر خواهد شد که این امر منجر به افزایش علاقه به استفاده از گاز طبیعی به عنوان سوخت حمل و نقل شده است. همچنین ذخایر نفت با سرعت نگران کنندهای در حال کاهش است. عالوه بر این، افزایش شهرنشینی و صنعتی شدن منجر به رشد خارق العاده در تقاضای حمل و نقل در سراسر جهان شده است. همانطور که در شکل (1) نشان داده شده است، سوزاندن این سوخت های فسیلی، به میزان زیادی باعث آلودگی جوی خواهد شد که بقای حیات در این سیاره را نیز تهدید میکند .

شکل (1): زمین و آلودگی های ناشی از
سوخت های فسیلی .